Эхолоты переднего обзора или, как принято их называть, «сонары» появились на малом флоте совсем недавно, каких-нибудь лет десять назад. Детище военно-промышленного комплекса, они вобрали в себя все последние достижения гидроакустики и самые современные технологии, применявшиеся ранее на военных флотах для обнаружения мин и подводных лодок.
Основное назначение сонаров — обзор подводного пространства перед судном и обнаружение препятствий перед ним. Существуют два метода обзора подводного пространства перед судном — последовательный и параллельный.
При последовательном методе обзор ведется в вертикальной либо в горизонтальной плоскости узким ультразвуковым лучом с последовательным перемещением луча в просматриваемом пространстве.
Параллельный обзор ведется несколькими лучами одновременно, при этом изображение на экране обновляется непрерывно в реальном времени, что очень важно для высокоскоростных судов.
По принципу обзора существуют два вида приборов — с вертикальным и с горизонтальным сканированием. В первом случае обзор ведется в вертикальной плоскости в секторе 90° от поверхности до дна (рис. 8.29.).
Рис. 8.29. Способы обзора пространства
При таком виде сканирования на экране отображается профиль дна перед судном, подводные препятствия, косяки рыб. Дальность до препятствий или мелей определяется по шкале на экране. Шкала дальности и глубин может устанавливаться автоматически или вручную.
Сонары с горизонтальным сканированием осуществляют обзор по горизонтали в секторе ± 45° или ± 90° (рис. 8.30.).
Рис. 8.30. Горизонтальный обзор пространства
На экране в этом случае отображаются отметки мелей и других подводных препятствий, находящихся перед судном, позволяющие судоводителю ориентироваться при плавании в сложной навигационной обстановке.
Помимо основного режима, в сонарах имеется дополнительный режим вертикального обзора, в котором они могут использоваться как обычные рыбопоисковые эхолоты, что расширяет возможности приборов. Работа может вестись как в одном из режимов, так и сразу в двух с разделением экрана.
Все перечисленные сонары содержат излучатель для установки на транец либо на днище судна и дисплей с монохромным жидкокристаллическим дисплеем в водостойком исполнении, позволяющим пользоваться им на открытом мостике катера либо в кокпите яхты (рис. 8.31.).
Рис. 8.31. Эхолот переднего обзора
В левой части разделенного экрана показано окно стандартного эхолота, направленного вниз, а в правой части — окно вертикального обзора.
Приборы имеют набор функций, облегчающих работу с ними — сигнализацию о мелях или глубинах и зонах, автоматический выбор масштаба глубины и дальности, яркую подсветку экрана, встроенную память. Некоторые модели имеют возможность сопряжения с приемником GPS и датчиком скорости.
