Обнаружение сигналов бедствия и определение координат терпящих бедствие является важнейшей составной частью операции по спасанию людей. Второй, не менее важной составляющей, является поиск, обнаружение и наведение на терпящих бедствие судна-спасателя или летательного аппарата. Эта задача обычно выполняется с помощью радиолокатора, позволяющего на больших расстояниях обнаруживать хорошо отражающие радиоволны различные надводные объекты.
Однако известно, что деревянные и пластиковые суда, даже достаточно крупные, плохо отражают радиоволны или, пользуясь радиолокационной терминологией, имеют низкую эффективную поверхность рассеивания (ЭПР), существенно затрудняющую их обнаружение и наблюдение на экранах радаров. Совсем малые объекты, такие, как спасательные плоты, шлюпки, полузатопленные или лишенные мачт яхты, практически невидимы для радаров, особенно при сильном волнении моря.
Для улучшения эффективности радиолокационного обнаружения объектов с низкой ЭПР в ГМССБ введен радиолокационный маяк-ответчик (РМО), предназначенный для установки на спасательные плоты и шлюпки и являющийся обязательным элементом снабжения любых морских судов (рис. 8.56.).
Рис. 8.56. Радиолокационный ответчик
РМО представляет из себя приемопередатчик, работающий на частоте 9 ГГц, выделенной для судовых и авиационных радиолокаторов. РМО имеет встроенный источник питания — литиевые батареи, обеспечивающие их длительное хранение в заряженном состоянии. На больших судах РМО входят в комплект спасательных плотов или шлюпок и после их спуска на воду устанавливаются на заранее предусмотренные для этого места. Будучи включенным, РМО сразу начинает работу в ждущем режиме.
При облучении РМО сигналами радиолокаторов он начинает излучать ответные сигналы, которые легко обнаруживаются и отображаются на их экранах в виде характерной прямой прерывистой линии из точек, позволяющей легко обнаружить терпящих бедствие на фоне отражений от различных объектов, определить направление на ответчик и дальность до него. Для оповещения потерпевших о подходе спасателей в РМО имеется звуковая или световая индикация, сообщающая об их облучении сигналами судовых или авиационных радиолокаторов.
