Cкаты — хрящевые рыбы, родственники акул.
Скаты, как и камбалы, приспособились к донному образу жизни. Они тоже любят полежать на грунте, но уплощены не с боков, а сверху вниз.
От камбал их отличают и мощно развитые грудные плавники, превратившиеся в своеобразные крылья.
В Черном море два ската — морская лисица и морской кот (хвостокол).
Как можно понять уже по названию, хвостокол обладает опасным оружием: на верхней стороне хвоста у него помещается большой зазубренный шип. А хвосты у скатов длинные, жгутовидные и мускулистые.
При опасности морской кот бьет хвостом так, чтобы вонзить во врага колючий шип. Если учесть, что шип этот еще и ядовит, то ясно, что хвостокола следует опасаться.
Длина ската внушительна — до 2,5 м. Увидев его в море, пугаются даже бывалые ныряльщики. Стрелять в такую рыбину из подводного ружья — безумие.